北京時(shí)間6月8日，福特曾在密歇根總部附近測(cè)試無(wú)人駕駛汽車(chē)，測(cè)試時(shí)團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)汽車(chē)有一些奇怪之處。麥克布萊德舉了一個(gè)例子，當(dāng)車(chē)道標(biāo)志線被大雪遮擋，或者卡車(chē)阻擋了汽車(chē)的視野，看不到交通信號(hào)，此時(shí)地圖可以引導(dǎo)汽車(chē)行駛。
北京時(shí)間6月8日，福特曾在密歇根總部附近測(cè)試無(wú)人駕駛汽車(chē)，測(cè)試時(shí)團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)汽車(chē)有一些奇怪之處。
福特?zé)o人駕駛汽車(chē)高級(jí)技術(shù)主管吉姆·麥克布萊德（Jim McBride）解釋說(shuō)，在車(chē)道內(nèi)的同一個(gè)位置點(diǎn)，每一輛汽車(chē)都稍稍偏離，因?yàn)樗鼈儠?huì)避開(kāi)坑洞。
汽車(chē)沒(méi)有問(wèn)題，地圖才是問(wèn)題的根源。
團(tuán)隊(duì)剛剛為測(cè)試路線升級(jí)了3D地圖，它可以幫助自動(dòng)駕駛汽車(chē)導(dǎo)航。小故障導(dǎo)致地圖上一個(gè)像素的數(shù)據(jù)值出現(xiàn)錯(cuò)誤，它告訴汽車(chē)路面上有一個(gè)點(diǎn)高出10英寸。
麥克布萊德說(shuō)：“在人眼看來(lái)新地圖是完美的。”但在無(wú)人駕駛汽車(chē)的眼中并非如此。麥克布萊德說(shuō)：“一個(gè)像素出現(xiàn)了錯(cuò)誤。”光是這樣就會(huì)讓汽車(chē)出問(wèn)題。
地圖很重要，消費(fèi)者認(rèn)為這是理所當(dāng)然的，從小小的錯(cuò)誤可以看出，地圖在新領(lǐng)域展示了它的重要性。
高清地圖來(lái)臨
在過(guò)去10年里，當(dāng)我們步行或者開(kāi)車(chē)時(shí)，數(shù)字地圖為我們指引基本方向。不過(guò)科技與汽車(chē)公司卻投入巨資開(kāi)發(fā)新一代地圖，并且用在無(wú)人駕駛汽車(chē)上。
這些地圖往往自稱(chēng)為“高清地圖”，它遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了逐向?qū)Ш剑╰urn-by-turn directions）的范疇。一些企業(yè)不斷升級(jí)地圖數(shù)據(jù)，增加車(chē)道標(biāo)志線、路標(biāo)、交通信號(hào)、洞坑信息，甚至包括路緣的高度，精準(zhǔn)度達(dá)到厘米等級(jí)。
有了這樣的地圖，汽車(chē)就可以進(jìn)入一個(gè)更精準(zhǔn)的世界，車(chē)上的傳感器也會(huì)更強(qiáng)大。
麥克布萊德舉了一個(gè)例子，當(dāng)車(chē)道標(biāo)志線被大雪遮擋，或者卡車(chē)阻擋了汽車(chē)的視野，看不到交通信號(hào)，此時(shí)地圖可以引導(dǎo)汽車(chē)行駛。地圖還可以將汽車(chē)傳感器解放出來(lái)，讓它們集中精力偵測(cè)對(duì)象，這些對(duì)象物沒(méi)有包含在地圖中，比如行人。
在公路自動(dòng)駕駛汽車(chē)中，地圖可能沒(méi)有視頻那么引人注目，也沒(méi)有激光雷達(dá)傳感那么搶眼，Uber與谷歌對(duì)峙公堂就是因?yàn)榧す饫走_(dá)傳感器。不過(guò)地圖仍然是謎題的關(guān)鍵部分。
地圖公司有了新機(jī)會(huì)
有了更好的地圖，未來(lái)幾年部署無(wú)人駕駛汽車(chē)才會(huì)更安全，它還有可能創(chuàng)造一個(gè)龐大的新產(chǎn)業(yè)。
Here是一家地圖企業(yè)，提供高清地圖，曾經(jīng)是諾基亞的分公司。Here前高級(jí)副總裁約翰·斯特夫斯基（John Ristevski）說(shuō)：“如果你有一輛自動(dòng)駕駛汽車(chē)，地圖就是必備的，不是可選功能。它會(huì)成為汽車(chē)的核心組成部分，會(huì)創(chuàng)造持續(xù)的營(yíng)收流。”
TomTom等企業(yè)銷(xiāo)售傳統(tǒng)導(dǎo)航系統(tǒng)，高清地圖與導(dǎo)航系統(tǒng)不同，針對(duì)某些特定地區(qū)，高清地圖每天都要更新。例如，與長(zhǎng)長(zhǎng)的、不間斷的高速公路相比，穿過(guò)建筑區(qū)的繁忙城市街道和行人區(qū)更新數(shù)據(jù)的頻率更高。
斯特夫斯基認(rèn)為，未來(lái)有可能會(huì)出現(xiàn)付費(fèi)訂閱模式，為地圖企業(yè)帶來(lái)巨額營(yíng)收，可能達(dá)數(shù)十億美元。
競(jìng)爭(zhēng)
許多企業(yè)都在開(kāi)發(fā)下一代地圖，競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越激烈。谷歌、Uber、福特及其它企業(yè)都在研發(fā)，想用無(wú)人駕駛汽車(chē)的傳感器收集高清地圖數(shù)據(jù)。
Waymo是谷歌無(wú)人駕駛子公司，公司的員工解析收集的數(shù)據(jù)，確認(rèn)一些目標(biāo)物，比如車(chē)道和消防栓。公司介紹稱(chēng)，汽車(chē)發(fā)現(xiàn)變化時(shí)自動(dòng)將報(bào)告發(fā)給地圖團(tuán)隊(duì)。
不過(guò)采用這種方法開(kāi)發(fā)很困難，即使是技術(shù)強(qiáng)大的企業(yè)也深感不易。
布萊恩·麥克蘭登(Brian McClendon)是Uber前地圖部門(mén)高級(jí)副總裁，他曾在谷歌地圖部門(mén)工作過(guò)。麥克蘭登認(rèn)為：“如果說(shuō)谷歌創(chuàng)建常規(guī)地圖是一件難事，那么制作自動(dòng)駕駛地圖難很多很多。涉及的數(shù)據(jù)太龐大了，精準(zhǔn)度也要高很多。”
許多汽車(chē)制造商（比如通用汽車(chē)、大眾）都向第三方服務(wù)尋求幫助，獲得路面地圖。
Mobileye最近被英特爾150億美元收購(gòu)，它與大眾、寶馬、日產(chǎn)簽署協(xié)議，在地圖產(chǎn)品方面達(dá)成合作。Mobileye首席溝通官丹·格雷夫茲（Dan Galves）表示，合作的總目標(biāo)是從汽車(chē)制造商手中獲得盡可能多的地圖數(shù)據(jù)，整合在一起。
創(chuàng)業(yè)公司與谷歌
在谷歌和蘋(píng)果地圖團(tuán)隊(duì)工作過(guò)的吳夏青（James Wu）表示：“你可以花錢(qián)招人（假設(shè)你能找到合適的人）自己做，但是要用好多年，這樣太慢了。”
吳夏青創(chuàng)辦了DeepMap，上個(gè)月公司成功融資3200萬(wàn)美元，公司的目標(biāo)是向企業(yè)提供“全棧式地圖服務(wù)”（full-stack mapping service）。還有一些地圖公司也與汽車(chē)制造商合作，比如Civil Maps（幕后支持者是福特）和Mapbox。
另一家創(chuàng)業(yè)公司Carmera也出現(xiàn)在公眾的視野中，本周它融資640萬(wàn)美元，該公司通過(guò)眾包形式收集實(shí)時(shí)地圖數(shù)據(jù)。Carmera還可以提供與建筑、封閉道路有關(guān)的行人分析、實(shí)時(shí)事件信息。
谷歌是領(lǐng)先者，公司財(cái)大氣粗，很久以前就在向自動(dòng)駕駛汽車(chē)投資，它還擁有一些地圖產(chǎn)品，比如街景（Street View）和谷歌地球（Google Earth）。
谷歌地圖聯(lián)合創(chuàng)作者拉斯姆森（Lars Rasmussen）回憶說(shuō)，當(dāng)年谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人曾告訴團(tuán)隊(duì)，他們必須在地圖上投入幾十億美元，這筆投資很值得。拉斯姆森說(shuō)：“為什么地圖讓拉里（谷歌創(chuàng)始人拉里·佩奇）興奮？我認(rèn)為當(dāng)中有一個(gè)原因，那就是拉里想開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛汽車(chē)。”2010年拉斯姆森離開(kāi)谷歌去了Facebook。
成本高昂的地圖真的有必要嗎？
在第一輪線上地圖大戰(zhàn)中，谷歌可能是勝利者，不過(guò)高清地圖剛剛才發(fā)展起來(lái)。誰(shuí)贏誰(shuí)輸還沒(méi)有定論。
如果你相信無(wú)人駕駛最終會(huì)出現(xiàn)在任何地方，那么每一座城市、每一條街道都要繪制地圖，細(xì)節(jié)必須精準(zhǔn)。看看Uber無(wú)人駕駛汽車(chē)團(tuán)隊(duì)，它只繪制了一座城市的地圖，那就是多倫多。
CivilMaps創(chuàng)始人兼CEO斯拉萬(wàn)·普塔岡塔（Sravan Puttagunta）認(rèn)為：“這是一片綠地，沒(méi)有一家企業(yè)占據(jù)大多數(shù)的市場(chǎng)份額，即使有企業(yè)在幾個(gè)城市繪制了地圖，為了得到這些地圖也花了幾十億美元。”
競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越激烈，產(chǎn)業(yè)開(kāi)始思考一個(gè)問(wèn)題：這些地圖成本高昂，在公路上真的實(shí)用嗎？一些人認(rèn)為，汽車(chē)最終會(huì)變得足夠智能，植入深度學(xué)習(xí)技術(shù)，不需要依賴(lài)大量的地圖。
Kelley Blue Book執(zhí)行分析師麗貝卡·林德蘭（Rebecca Lindland）認(rèn)為，就短期而言我們能看清什么是重要的，但長(zhǎng)期就看不清了，所謂長(zhǎng)期甚至可能連10年都不到。這是一個(gè)謎題，林德蘭說(shuō)，也許當(dāng)復(fù)雜的地圖走向市場(chǎng)時(shí)，汽車(chē)企業(yè)已經(jīng)不再需要了。
麥克布萊德指出，開(kāi)發(fā)算法，讓汽車(chē)不需要高質(zhì)量地圖，福特正在探討這種可能性，不過(guò)他對(duì)完全拋棄地圖的看法表示懷疑。麥克布萊德說(shuō)：“當(dāng)你第一次開(kāi)車(chē)去某個(gè)地方，數(shù)據(jù)還是要保存下來(lái)的，然后第二次、第三次、第十次使用，讓它變得更好。”
